"Graduation Couples": Elegant og vanskelig

HVER DAG FOTOGRAFER OVER OM VERDEN leter etter nye måter å fortelle historier eller å fange opp som vi tidligere ikke merket. Vi velger interessante bildeprosjekter og spør deres forfattere hva de ønsket å si. Denne uken - en serie "Prom Couples" av fotografen Rick Ashley, som han skutt nesten tre dusin morsomme portretter av kandidater fra skolen i sin hjemby Marblehead, Massachusetts.

Jeg skutt dette fotoprosjektet fra 2006 til 2009. Å være engasjert i kommersiell fotografering i tretti år har jeg alltid bedt folk om å se på kameraet på en bestemt måte. I midten av 90-tallet gjennomførte jeg et lite eksperiment og tok en serie portretter på et stort format kamera: Jeg ga ikke noen instruksjoner til helter av den skytingen. Jeg har nettopp forlatt dem foran kameraet i en ganske lang periode, slik at de allerede var nervøse og ikke visste hvor sett det, og fotografert uten advarsel. Jeg handlet litt annerledes med "Prom Couples": Jeg fisket ut kandidater, ba dem stå på marken på gulvet og tok umiddelbart bilder. Resultatet var individuelle og gruppeportretter som gjenspeiler tegnene til disse ungdommene, fordi de utgjorde uten mine instruksjoner og til og med uten møter mellom seg selv.

Jeg klarte å komme i skole for første gang da datteren min hadde en oppgradering. Skoleadministrasjonen, glad for ærligheten og ekspressiviteten til bildene i serien, tillot meg å fortsette prosjektet de neste to årene. Bildene ble godt mottatt av det faglige samfunnet - jeg viste "Prom Couples" i galleriene Boston og San Francisco. Og til de studentene som ønsket å få sine bilder, distribuerte jeg dem. Når et portrett av datteren min ble spurt til meg selv av en lærer fra skolen der jeg skutt.

Nylig ble prosjektet publisert på LensCulture.com, og dette viste også interesse for det. Nå jobber jeg med en serie portretter av svoger min, Michael, han er 50 og han har Downs syndrom. Disse bildene, etter min mening, utfordrer fordommer som vi behandler andre.