EMEA Facebook Vice President om hvordan å gjøre en vellykket karriere

I 2016 TALKER OM ACHIEVED GENDER Equality Still Still: i de fleste land får kvinner fortsatt færre menn til lignende arbeid. Vi snakket med Nicola Mendelsohn, visepresident for Facebook for EMEA (Europa, Midtøsten og Afrika), om karriereveien, bekjempelse av fordommer og hvordan bedriftseiere kan hjelpe mødre.

DU jobber i Internett-sfæren, som endres med kosmisk hastighet. Hvordan har dine oppgaver endret seg i løpet av denne tiden?

Jeg har jobbet her i tre og et halvt år. Jeg ble med på selskapet da Facebook var på topp. Da brukte de det mest fra datamaskiner, men i dag er det allerede en hel rekke applikasjoner og tjenester (Facebook, Instagram, WhatsApp, Messenger, Oculus), mobil også. 1,7 milliarder mennesker logger på Facebook hver dag, så vi gjør vårt ytterste for å matche selskapets medarbeidere med mangfoldet av mennesker som bruker Facebook hver dag. Alt blir mer variert - og dette påvirker selvfølgelig mitt arbeid.

Du går jevnlig inn i lister over de mest innflytelsesrike kvinnene. Tror du at kvinner i lederstillinger ble mer selvsikker innen 2016?

Før jeg kom til intervjuet, studerte jeg informasjon om kvinner i Russland. Jeg ble rammet av resultatene av Grant Thornton-undersøkelsen: Ifølge ham har over 45% av kvinnene som driver forretninger i Russland, hatt høye stillinger eller kjører selskaper. Dette er flott! Og mye bedre enn i mitt hjemland i Storbritannia. Jeg tror at tillit er utrolig viktig for kvinner i bedriften. Det er lett å si: "Du må være mer trygg på deg selv," men dette er vanskelig å oppnå. Jeg tror at tilliten kommer med tiden og med erfaring. Selv en ubehagelig opplevelse bidrar til å bli bedre: du kan lære av det slik at du kan gjøre mer selvsikker neste gang. Sett på nytt med en lignende situasjon, vil du allerede tenke annerledes.

Jeg husker begynnelsen av karrieren min da jeg først ble hevet en lønn. Jeg forberedte meg ikke på en samtale, så da jeg ble tilbudt en svært liten lønnsøkning, var jeg så glad at jeg bare sa: "Takk!" Men nå vet jeg at mine mannlige kolleger studerte situasjonen på forhånd. Når de diskuterte, ringte de et bestemt nummer, og hvis hun ikke likte dem, ba de om mer. Og det kommer med tillit. Jeg tror du lærer i prosessen.

HAR DU ROLLE MODELLER I VIRKSOMHET OG HVORFOR?

Jeg var heldig å vokse med min mor og bestemor, som jobbet, slik at jeg fra en svært ung alder var lik dem. Arbeider kvinner fra to generasjoner eldre enn meg - det var veldig uvanlig for Manchester, hvor jeg vokste opp. Moren min er fortsatt i virksomhet - hun driver et catering- og festfirma. Min late bestemor eide en liten bedrift - selger stoffer.

Mine første rådgivere og assistenter var min familie og mine lærere. Disse menneskene hjalp meg til å bli meg selv. Dette er ikke mye forskjellig fra storvirksomhet: du samler inn et styre fra ulike bransjer, slik at eksperter gir deg anbefalinger. Hele livet mitt, på forskjellige stadier av karrieren min, fulgte jeg dette prinsippet, lyttet til andre for å bli bedre. Ikke nødvendigvis til folk som er enige med deg, og ikke bare til de som du kjenner godt. Å hjelpe dem som utfordrer deg og noen ganger sier det er ikke lett å høre. Du må forstå at når du utvikler seg, må du revidere din sirkel av rådgivere. Dette er nyttig å tenke på alle kvinner i bedriften: som omgir deg? Hvem møter du med? Vær ærlig! Dette vil hjelpe deg til å bli bedre.

HVORDAN ANSVAR RÅDET VIL DU GJIVE KVINNER ARBEID I EN MENS MEDIUM?

Ikke vær redd for å si hva du synes. Jeg kommer jevnlig over dette, og mye har blitt skrevet om dette i boka av Sheryl Sandberg. Ofte kommer du til en overfylt forretningsarrangement, og kvinner i bokstavelig forstand finner ikke et sted ved bordet - de sitter på avstand. De løfter ikke hendene, og det ser ut til at de ikke blir hørt. Jeg vet dette for første gang: Jeg har møtt ganske mange slike kvinner, og jeg har selv vært slik. Du vet hva du skal si, du har en ide, men du holder munnen lukket. Ikke bare kvinner, men også menn bør ha en hånd i endringene: de må skape en atmosfære der kvinnen føler at hun har stemmerett.

Men Facebook er ikke bare på likestillingsposisjonene?

Vi gjør vårt ytterste for å diversifisere sammensetningen av arbeidstakere. Hvor mange mennesker, så mange meninger. For et selskap som bryr seg om 1,7 milliarder brukere, er det viktig å opprettholde mangfold blant ansatte og pluralisme av meninger. Dette er en viktig vektor for utvikling. Når det gjelder dagens situasjon, er det ikke så bra: 67% av våre ansatte er menn, og bare 16% av våre tekniske ansatte er kvinner. Dette er ikke nok, og vi vet at dette er et problem for hele teknologibransjen. Om lag 27% av ledende stillinger i vårt land holdes av kvinner - dette er ikke nok. Mark Zuckerberg mener at alt er bra - takket være folk som Sheryl Sandberg og Carolyn Everson, som har høye stillinger i selskapet. Men vi tror mer kan gjøres.

Jeg tror vi må prøve å gjøre flere kvinner jobber med teknologi - og vi jobber med det. Det er ikke lett, og du må starte med de minste jentene, som tror at matematikk ikke er deres felt. Hvis du fra en tidlig alder tror at eksakte vitenskapene ikke er for deg og at du ikke er god nok i dem, vil du ikke fortsette å utdanne deg på dette feltet.

Andre områder der vi prøver å gjøre mer, er foreldrepermisjon. Vi oppfordrer folk til ikke å være redd for at deres personlige liv vil forstyrre sitt arbeid. Vi gir menn rett til å gå på permisjon for å ta vare på et barn i fire måneder, så vel som kvinner. For Facebook er det ikke viktig om du kommer til kontoret, men ditt bidrag til arbeidet - vi bruker styrken til de ansatte.

HVORDAN ER RAKENE MED RASK MULIGHET?

Når jeg snakker om mangfold, snakker jeg om sine helt forskjellige aspekter. Det betyr forskjellige ting i forskjellige land. Dette er ikke bare et løp, det er også en religion, alder, om du tjente i hæren, og så videre. Personene du ansetter, bør være forskjellige fra deg. En av tingene vi har tatt med selskapet er behovet for å tenke på fordommer. Alle har fordommer, spesielt de som tror at de er fri for dem - det er en viss ironi i dette.

For omtrent et år siden introduserte vi et spesialkurs, og i løpet av denne tiden passerte mer enn halvparten av selskapets ansatte opplæringen. Han hjalp oss med å lære mer om hva som kan bli kalt "dovne fordommer". La meg gi et eksempel: En av mine mannlige kollegaer, Steve Hatch, gikk gjennom treningen og la merke til at i vårt system for videokonferanser, når du ringer et nummer, vises en silhuett av en mann. Vi lager tusenvis av samtaler, og alltid med bildet av en mann. Han snakket med leder av IT-avdelingen, Tim Kampos, og sa at han mente at dette skulle være feil. Han fortalte om problemet med selskapet som deltok i videokonferanser, og to uker senere ble bildet endret: nå når du ringer, vises et bilde av en mann og en kvinne.

Slike små situasjoner påvirker vår tenkemåte sterkt. Jeg tror at når vi møter dem, bør vi være oppmerksomme på dem og prøve å forandre seg. Dette endrer fremtidige generasjoner. Du må være oppmerksom på deres privilegier. Hvis du ikke gjør dette, vil det være veldig vanskelig for deg å forstå hvordan du kan takle en problemstilling.

Etter din mening har forretningsmiljøet blitt mer åpent og vennlig for kvinner?

Jeg tror nå, de snakker mer om problemet, men det er fortsatt mye arbeid fremover. Det er viktig for kvinner å ha rollemodeller. Men samtidig bør de ha rollemodeller på de tidligere stadiene av karrieren. Det er veldig lett å like Angela Merkel, landets leder. Men hvilke skritt har hun tatt for å nå dette målet? Jeg tror folk bør ta hensyn til detaljene for å bedre forstå hva som skjer.

Vi må også være oppmerksom på kvinner som lager egen virksomhet. Nå er det 5,5 millioner små og mellomstore bedrifter i Russland, og dette er en økende del av økonomien. Spørsmålet er hvor mange av disse selskapene som er opprettet av kvinner, og kan det være flere av dem. Vi har nylig gjennomført en studie i Storbritannia - dessverre har jeg ikke bestemte numre nå - og vi fant ut at hver tiende kvinne har en veldig god forretningsidé, men hun har ikke nok tillit til å sette den i bruk.

Men vi la merke til at det er nok støtte fra venner og familie for at hun skal begynne å handle. Så grunnla vi She Means Business - en portal hvor du kan se webinarer og få den nødvendige kunnskapen, grunnleggende ideer om hvordan du kan bruke elektroniske verktøy for å finne klienter (det som er mest nødvendig for de som åpner sin egen virksomhet) og annonsere ditt produkt. Vi har nettopp begynt å jobbe i dette området, men jeg er veldig interessert der dette vil lede oss.

Hvorfor virker det for deg, menn og kvinner i næringslivet er fortsatt ikke like? HVA SKAL PROBLEMER LØSES FØRST?

Dette spørsmålet bekymrer meg mye. Jeg har fire barn - en datter og tre sønner. Og jeg vil være sikker på at datteren min vil ha samme muligheter som mine sønner. Og jeg vil at alle skal tro at de kan hjelpe hverandre til å bli bedre - i forretninger eller på andre områder. Dette bringer oss tilbake til spørsmålet om rollemodeller som vi er orientert fra svært tidlig i alderen.

Nylig ble det gjennomført et eksperiment hvor barn på seks til åtte år ble bedt om å tegne en astronaut, en brannmann og en kirurg. Alle barn malte menn. Og så ble en astronaut, en kvinnelig brannmann og en kvinnelig kirurg invitert til de samme skolene. Og barna var bare forbløffet! De var overrasket over at dette var mulig. Dette viser at selv i en slik ung alder blir barn presset inn i en ramme og stereotype ideer om at rollemodeller blir implantert på ulike felt. Jeg tror at grunnen ligger i de "dovne fordommene" rundt oss - og dette må være oppmerksom på.

Jeg vet at du har fire dager i uken i lang tid for å ha mulighet til å tilbringe mer tid med barn. HVA SKAL ANDRE GJØR VIRKSOMHETER TIL MOR KOMFORTABLE TIL ARBEID FOR MOR?

Det er sant, i seksten år jobbet jeg fire dager i uken. Mine barn er eldre (den eldste er nå nitten), så jeg trodde at min fysiske tilstedeværelse ikke lenger var nødvendig for dem som det var før. Jeg tror det hele er i forståelsen mellom deg og din leder. Hvis lederen din er klar over hva som betyr noe for deg og du snakker åpent med hverandre, er det ikke nødvendig å skjule noe. Jeg kjenner tilfeller når kvinner forlot sine poser på stoler da de trengte å løpe hjem fordi de ikke ville at andre skulle gjette at de måtte gå av personlige grunner. Jeg tror dette er feil.

Jeg tror du burde være ærlig, og lederen din er åpen for å snakke om hva som er viktig for deg. Dette gjelder ikke bare barn, men også andre øyeblikk i livet ditt: om du trenger å gå på treningsstudioet, ta vare på en eldre foreldre eller gå hunden din. Teknologi gir oss i dag en rekke muligheter til å jobbe. Folk bør komme til tjeneste, utføre sine plikter godt, og deres aktiviteter skal inspirere dem - men ikke til skade for deres personlige liv. De burde leve sitt liv som de vil, og gjøre det som er viktig for dem. Jeg observerer ofte hvordan folk forlater selskapet på grunn av sin leder, og ikke på grunn av selskapet og dets retningslinjer. Så jeg oppfordrer ansatte til å ha åpne og ærlige forhold til sine overordnede, og ledere til å spørre underordnede sine meninger.

Et annet element i Facebooks bedriftskultur er "tøffe" samtaler. Noen ting er vanskelig å si, de kan være veldig personlige, men det er nødvendig. Hva plager deg? Hva holder du tilbake til meg? Dette er hva jeg vil vite om mine ansatte, fordi dette er den eneste måten vi kan hjelpe hverandre til å bli bedre. Vi har tillit til at vi skal jobbe sammen i lang tid - dette er viktig.

Nylig har du reist rundt mange land hvor du møtte kvinner ansatt i ulike forretningsområder. Hvilke viktige ting har du lært av disse møtene?

Facebook fungerer på flere måter. Hvert av våre kontorer har sin egen kvinnegruppe. De holder mange forskjellige arrangementer hvor kvinner kommer sammen, noen ganger inviterer de til høyttalere og våre partnere. Vi har en årlig begivenhet, som vi holder i hver av regionene: kvinner samles, deler sine prestasjoner. For to år siden, i desember, måtte vi alle loves å endre noe for å hjelpe kvinner i virksomheten. Løftet jeg da gjorde til hundrevis av kvinner: Hver uke, når jeg reiser, vil jeg organisere hendelser for kvinner. Og det viste seg for å være et fantastisk eventyr. Her i Moskva møtte jeg også ledende russiske kvinner i virksomheten. Men jeg prøver også å møte med kvinner som eier en liten bedrift, og lære av dem nye ting. Eller med politikere. Eller med barn - med små jenter.

Da vi var i Warszawa for et år siden, hadde jeg en lignende middag for forretningskvinne. Alle var for første gang på en kvinners begivenhet - like før ingen hadde ordnet noe slikt. Jeg synes rart at 2016 kvinner i høye stillinger ikke kommer sammen og ikke utvider sine bånd. De likte det, og de fortsetter å møte etter middagen, som vi organiserte. Jeg er glad for det.

bilder: Facebook Newsroom, Nicola Mendelsohn / Twitter