Artist Rachel Lee Hovnanian om GMOer og skjønnhetsdroner

Som smarttelefoner og andre Gjør digitale verktøy oss til eksperimentelle rotter og endre vår oppførsel og oppfatning av skjønnhet? Den 8. oktober åpnet Plastic Perfect-utstillingen av Rachel Lee Hovnanian, en amerikansk kunstner, på Pechersky Gallery. Hun la merke til at hun var avhengig av sin smarttelefon og utforsket teknologiens innflytelse på det moderne samfunn og menneskelige relasjoner. Rachel fortalte oss om innbyggerne i New York, begravet i iPhones, millioner av albino-mus og skjønnhet som en kilde til makt.

Når ble du interessert i teknologiens innflytelse på det moderne samfunnet?

For to og et halvt år siden hadde jeg en utstilling "Mud Pie", dedikert til teknologi og det faktum at ekte ting og fenomener i den moderne verden erstattes av kunstige. Så fortsatte jeg min forskning, og da la jeg merke til at jeg var avhengig av smarttelefonen min. Derfor bestemte jeg meg for å finne ut hvordan teknologier forandrer våre daglige liv og, viktigst, forhold.

Jeg skjønte at jeg ikke engang merket hvordan jeg brukte telefonen min. Jeg tar det alltid ut når jeg føler meg litt ubehagelig, for eksempel når jeg står i kø, ser jeg på det for å sjekke e-posten min eller se på bilder på Instagram. Jeg tror alle begynner å legge merke til at vi ser på en smarttelefon, ikke klar over at vi faktisk gjør dette. I hver by på jorden, og spesielt i New York, fordi det er en fotgjengerby, er det merkbart at folk på gata ikke kan rive seg bort fra deres telefoner, det blir en forlengelse av deg, noe som en annen hjerne. Jeg er ikke sikker på at jeg kan leve minst en dag uten min smarttelefon. Familien min forteller meg noen ganger at jeg oppfører seg som helten på mine installasjoner, og jeg blir alltid redd og svarer: "Åh Gud, jeg ser ikke ut som dem!" - selv om dette selvsagt ikke er sant. Det er vanskelig å identifisere med slike mennesker.

Min utstilling "Plastic Perfect" er dedikert til vårt forhold til smarttelefoner, noe som blir for oss som teddybjørner. Det skremmer meg at vi ofte foretrekker at smarttelefonen skal leve kommunikasjon og vi liker å snakke med de som ikke er nært. Sann, til tross for de mange manglene, har teknologien fordeler. Nå kan alle uttrykke seg, for eksempel ved hjelp av Instagram, og så mange forfattere som arbeider med digitale teknologier, vises. Det er flott at i dag et så stort antall mennesker kan bli kunstnere, gjøre fantastiske ting og oppdage sine kreative sider.

Arbeidet ditt minner om bilder fra blanke magasiner. Hvorfor valgte du et slikt visuelt språk?

Jeg liker rene, "lyse" bilder, det fungerer bra, fordi jeg vil få folk til å se på arbeidet mitt. Da forstår de emnet og fordyper seg i det. For meg som kunstner er det viktig å provosere en diskusjon, men først vil jeg trekke oppmerksomheten til mine verk ved hjelp av noe visuelt attraktivt og invitere seeren til å delta. Svært ofte går folk forbi konvensjonelle kunstverk, ikke forstår hva de mener, og jeg prøver å unngå det ved å invitere en person til å delta i dialog.

Fortell oss hvordan du har forberedt på utstillingen "Plastic Perfect". I et av intervjuene sa du at du engang jobbet med leger og forskere for å lage noen installasjoner.

Ja, for å lage en installasjon "Perfect Baby Showroom", som er en butikk av helt friske og vakre barn, konsulterte jeg med genetikere og psykiatere og leste mye - for eksempel var jeg imponert over professorens bøker ved Massachusetts Institute of Technology Sherry Turkle som skriver om de positive og negative konsekvensene virkningen av teknologi på våre liv. Jeg prøvde å se på forskjellige synspunkter.

Barnas figurer du opprettet for "Perfect Baby Showroom" ser skummelt ut. Skal vi være redd for den teknologiske fremtiden?

Det virker for meg at vi i fremtiden venter på både gode og dårlige. Vi kan kurere sykdommer og hjelpe folk å få barn - og det er flott. Det er forferdelig hva som skjer med samfunnet dersom vi får muligheten til å velge hvilke barn vi vil ha, "program" deres gener - dette er litt rart, fordi vi aldri har sett noe slikt. Genmodifiserte barn - bra eller dårlig? Jeg vet ikke, men jeg håper at jeg kan invitere seere å diskutere dette problemet gjennom sitt arbeid.

Under utarbeidelsen av utstillingen lærte jeg at albino-mus pleide å være sjeldne, de er svært sjeldne i naturen. Nå, takket være genteknikk, er det millioner av slike mus. Vi oppfatter det som en norm - det virker for oss at disse er vanlige mus, selv om dette er svært sjeldent. Jeg vet ikke, men det virker for meg at vi ligner på disse eksperimentelle musene, fordi hver gang vi slår på datamaskinen eller bruker en smarttelefon, overvåkes vi og informasjon samles inn. Derfor er jeg interessert i å vite hva som skjer i fremtiden.

Er det noe spesielt med å være en kvinnelig kunstner i kunstverdenen hvor det er så mange menn?

Min mor var feminist og sa alltid at jeg kan oppnå alt jeg vil ha. Jeg tror ikke at jeg på en eller annen måte er forskjellig fra menn, og jeg tror ikke at sex spiller noen rolle, bortsett fra det faktum at jeg kan være mor og jeg har barn. Moren min malte bilder og var venner med mange kunstnere, så som et barn tilbrakte jeg mye tid i sine studioer. Jeg ble kunstner fordi jeg alltid var interessert i kunst, malt og laget skulpturer fra tidlig barndom, fordi det alltid brakte meg glede. Jeg trodde aldri jeg kunne gjøre noe annet enn det.

Hvilke emner foruten teknologi spenner deg mest?

Jeg er interessert i narcissisme, jeg ser hvordan folk rundt meg oppfører seg og hvordan jeg oppfører meg selv. Vi læres at skjønnhet kan være en kilde til makt. Jeg tilbrakte mesteparten av livet mitt i Texas, hvor skjønnhet er opphøyet gjennom skjønnhetskonkurranser og hvor alle ønsker å være en skjønnhetsdronning. Da familien min flyttet til Texas, fortalte foreldrene mine at jeg ikke skulle ta hensyn til alt dette, skjønnhet spiller ingen rolle, mye viktigere er det som er i hodet ditt. Jeg var enig, men jeg forsto at vi lever i en verden der visuell kultur er så viktig og alle ufrivillig betaler oppmerksomhet til utseende.

Min utstilling "Kraft og skjønnhet" er dedikert til det moderne samfunnets innflytelse på menn og kvinner, som er forpliktet til å konstant tenke på hvordan de ser ut. Jeg ville ikke fordømme noen med dette prosjektet, mitt mål var som alltid en dialog om dette spørsmålet. Da denne utstillingen reiste til forskjellige byer og jeg deltok i skjønnhetssamtaler, lærte jeg at mange jenter i deres ungdom ble presset av sine mødre fordi de ønsket å påvirke hvordan de så ut på en eller annen måte. Jeg har aldri møtt dette og trodde ikke at et slikt fenomen eksisterer.

Føler du press på deg selv?

Ja, det virker for meg nå, det er sterkere enn noensinne, for med teknologienes adkomst har visuell kultur blitt enda viktigere, og alle kan lage sin avatar i den virtuelle verden i dag: alle har sosiale nettverkskontoer og hundrevis av profilbilder.

Hvilke teknologier bruker du selv til å lage ditt arbeid?

Ja, jeg bruker stadig nye teknologier for mine videoer og forestillinger. For eksempel, under Mud Pie-utstillingen, var det en forestilling i galleriet, hvor du kunne kommunisere med en skuespillerinne som spiller i en kafé i Texas via Twitter - det syntes folk at hun var en ekte person, men faktisk kommuniserte de bare med en avatar. Med hjelp av teknologi ønsket jeg å skape et realistisk miljø, som faktisk var helt kunstig: i kafeen kunne du for eksempel kjøpe kaffe som hadde den vanlige smaken, men faktisk ble det laget av kjemikalier som tillot drikken å lagres i lang tid.

bilder:Rachel lee hovnanian