"The Bears": Women's University Rugby Team
HVER DAG FOTOGRAFER OVER OM VERDEN leter etter nye måter å fortelle historier eller å fange opp som vi tidligere ikke merket. Vi velger interessante bildeprosjekter og spør deres forfattere hva de ønsket å si. Denne uken publiserer vi prosjektet fra den spanske fotografen Alejandra Carles-Tolra "The Bears" om ukedagerene til regbiene fra Brown University. I en serie portretter utforsker Carles-Tolra stereotypiske ideer om kvinner som er involvert i "mannlig" sport.
"The Bears" er en serie portretter av jentene som utgjør rugbylaget ved Brown University. Å være en del av et miljø med høye intellektuelle krav, bestemte studentene seg for tiden å prøve seg i form av sport, noe som krever kraftig fysisk forpliktelse. Å begynne å engasjere seg i en slik sport, finner du uunngåelig en del av et samfunn som ikke bare utfordrer deg fysisk - det styrker kropp og ånd. Jeg liker å skyte unge kvinner som går med i laget, ikke bare for sportens skyld, men også å bli en del av et samfunn med en veldig sterk selvbevissthet, hvor de kan finne seg selv.
Ved hjelp av disse portrettene prøver jeg å utvide vår forståelse av gruppeidentitet. Kvinner som velger denne sporten blir vanligvis portrettert som en del av en maskulin stereotype. Men hva betyr det egentlig å være rugbyspiller? Er det et eget fenomen som "kvinne i rugby"? Eller er disse vanlige jentene bare å spille rugby? Rugby er ofte beskrevet som en sport som dyrker "elegant vold", og dette forenkler i stor grad dens essens. Når jeg fjerner mine heltinnen, vil jeg understreke dualiteten, tvetydigheten i denne sporten og idrettsutøvere involvert i det: aggressivitet og nåde, svakhet og styrke, femininitet og maskulinitet.
I 2016 vil kvinners rugby-konkurranser være en del av OL-spillene for første gang. I tillegg økte Brown University statusen til kvinners rugby: i 37 år ble det ansett som et klubbspill, og ble nylig en fullverdig inter-universitets sportsbegivenhet. Brown University ble det tiende amerikanske universitetet og det andre medlemmet av Ivy League for å ta dette trinnet. Vi er nå vitne til en historisk begivenhet, hvor idrettsutøvere med suksess gir nye betydninger til kategorien mannlige idretter.
Når jeg fjernet kadetter fra militæravdelingen for prosjektet "Fall In", lærte jeg mye om de vanskelighetene kvinner møter i områder som historisk sett er ansett som mannlige. Siden da har det vært utrolig interessant for meg å dokumentere livene til nascent kvinnegrupper som er en del av mannlige samfunn. Jeg har alltid vært fascinert av prosessen med å danne gruppeidentiteter og hvordan de påvirkes av miljøet. På et tidspunkt førte denne hobbyen meg til sosiologi, og deretter til fotografering. Jeg følte behovet for et universelt språk som ville tillate meg å utvide mine horisonter. Og fotografering har blitt en ideell måte å fortsette min forskning på og beskrive sine resultater. Min viktigste kreative interesse er å finne ut hva forholdet mellom en person og en gruppe er, og hvordan man påvirker den andre.
