Absher: Som kvinner i Saudi-Arabia blir overvåket ved hjelp av søknaden

Dmitry Kurkin

Siste uken menneskerettighetsaktivister slått ut med kritikk på Absher Mobile app, som gjør at ektemenn og slektninger til kvinner i Saudi-Arabia kan kontrollere sin bevegelse, blant annet forby dem å forlate landet. Offentlige figurer (inkludert USAs senator Ron Weiden, som ringte tjenesten som et verktøy for "blatant overvåking og kontroll av kvinner"), oppfordret Google og Apple til å fjerne søknaden fra henholdsvis Google Play og App Store. Korporasjoner har ikke gjort det ennå, men lovet å undersøke problemet. For sin del, Saudi-innenriksdepartementet, som utviklet Absher, kalte hendelsene "en organisert kampanje for å stille spørsmål og mål om søknaden."

I kjerne er Absher ikke noe mer enn den saudiske motparten av Gosuslugi-portalen, lansert for å redusere byråkratiske kostnader. Dette er en enkelt plattform med dusinvis av funksjoner: det tillater for eksempel å betale bøter, forny et førerkort, registrer sivile statuser som fødsel av et barn eller skilsmisse. I Saudi-Arabia selv, hvor travlheten til avdelingskontorer fortsatt er levende husket, ble søknaden umiddelbart populær - siden lanseringen har den blitt lastet ned ca. 11 millioner ganger.

Det som ikke ble snakket om utenfor landet til nylig, er at Absher gjør det mulig å faktisk kontrollere bevegelsen til saudiske kvinner. Lokale lover tillater ikke kvinner å reise utenlands uten tillatelse fra en mannlig verge (oftest ektemann eller far). Og i tilfelle at rikets emne prøver å krysse grensen til landet, sender søknaden sin beskytter et varsel om dette og en forespørsel om tillatelse. Derfor, for kvinner som prøver å flykte fra Saudi-Arabia, flyr fra familiemisbruket, blir søknaden noe av et begrensende elektronisk armbånd.

Insiderutgaven forteller historien om Shahad Al-Mohaymed, en saudisk kvinne som i en alder av sytten kunne flykte fra en familie hvor hun ble ydmyket og fysisk misbrukt i årevis. Hun planla sin flukt i omtrent et år, det rette øyeblikket introduserte seg selv da hun og hennes familie dro til Tyrkia for helligdager. For å få tid til seg tok hun bort sine slektninger 'kredittkort, pass og smarttelefoner - sistnevnte nettopp slik at hun ikke kunne spores med hjelp av Absher.

Samtidig merker kommentatorer at fjernelse av Absher ikke løser problemet, fjern autoriteten fra Saudi-Arabia fra kritikk og muligens bare forverre situasjonen for lokale kvinner.

Ifølge observatører prøver tusenvis av kvinner årlig å flykte fra Saudi-Arabia, for hvem rømning ser ut til å være den eneste garanterte måten å forsvare seg på: Det lokale politi er langt fra alltid å ta siden av ofrene, sortere ut tilfeller av vold i familien. I mange tilfeller reduserer Absher med sitt varslingssystem sjansene for flukt til null (med mindre kvinnen kunne komme til databasen og endre innstillingene, som er forbundet med en ekstra risiko).

Samtidig bemerker kommentatorer at fjerning av Absher fra App Store og Google Play selv ikke vil løse problemet, fjerne kritikken av Saudi Arabias makt og muligens bare forverre situasjonen for lokale kvinner. Til slutt gjenspeiler overvåkings- og kontrollfunksjonene i vedlegget landets patriarkalske lovgivning, debattene om tilpasningen av dem i Saudi-Arabia selv har pågått i lang tid.

"Diskusjonen om loven om frihetsovervåkning fortsetter, men dette er vår interne sak - dette er et spørsmål om at vårt samfunn må bestemme seg selv og ikke under press fra utsiden", sa Muna Abu Suleiman, en saudisk tv-presentatør og aktivist som fortaler for kvinners rettigheter. på Twitter, spør kvinner om mange av dem har tilgang til sine verger på Absher. De fleste svarte at de selv har kontroll over deres skjebne. Menn som ikke tror at de trenger å kontrollere kvinner, gir dem tilgang til Absher, og dette sier om det kvinner tar stadig større beslutninger. " Hun frykter at Abshers kritikk kan skade den allerede skjøre dialogen mellom islamsk kultur og Vesten og en gradvis feminin empowerment i sitt land: "Folk forstår ikke konsekvensene [av blokkering av appen]. De har veldig naive og idealistiske synspunkter på hva som skjer."

Emancipasjon i Saudi-Arabia, som i 2016 okkuperte det 141. plass ut av 144 i Global Gender Gap Report likestillingsrangeringen, forekommer, men ikke for fort av normene i den vestlige verden. I 2015 fikk kvinner fortrinnsrett til valg for første gang, og i 2018 kan de spesielt åpne sin egen virksomhet uten å delta i en mannlig verge, jobbe som notarius, drive biler, tjene i væpnede styrker og etterretninger, samt delta på sportsarrangementer og kinoer (sistnevnte i Saudi-Arabia ble bare nylig opptjent).

Alt dette er resultatet av et strategisk program foreslått av Kronprins Mohammed ibn Salman. Samtidig er kjønnsegregasjonen i landet fortsatt høy, og kvinners rettigheter er en forhandlingsfigur i et politisk spill (ifølge en versjon økte Iman Salman sin frigjøring til et skjold for å redusere innflytelsen fra religiøse myndigheter som ikke støtter ham i kampen for tronen). Og ikke alle er sikre på at raske reformer kan forandre et samfunn som har levd i Sharia i mange tiår.