"Kjære Erin Hart": Livet til en kvinne som stjal andres identitet

HVER DAG FOTOGRAFER OVER OM VERDEN leter etter nye måter å fortelle historier eller å fange opp som vi tidligere ikke merket. Vi velger interessante bildeprosjekter og spør deres forfattere hva de ønsket å si. Denne uken publiserer vi prosjektet "Kjære Erin Hart" av amerikansk kunstner Jessamine Lovell: Etter å ha lært at en annen kvinne bor og begår forbrytelser gjennom sine stjålne dokumenter, bestemte Jessamine å spore henne og finne ut hvem hun er og hva som beveger henne. En serie dokumentarbilder ble til et kunstprosjekt om grensene for personlig rom og selve begrepet "personlighet".

Min identitet ble stjålet av en bosatt i San Francisco, kalt Erin Hart. "Kjære Erin Hart" - et prosjekt opprettet av meg som en reaksjon på forbrytelsene begått av den under mitt navn. I et forsøk på å dekke Erin Harts kriminelle aktiviteter fotograferte jeg stedene der alt skjedde, snakket med vitner, hyret en privat detektiv, og til og med tok bilder av hvordan hun ble løslatt fra fengselet. Ved å bruke fotografering, video og andre dokumentasjonsmetoder, prøvde jeg å forstå denne kvinnen og hennes motiv, og også for å forklare hvilken kjede av hendelser brakte oss til hverandre. Det resulterende prosjektet, "Kjære Erin Hart", er en melding til personen som kidnappet identiteten min.

Etter å ha lært at en person forplikter handlinger som ikke er helt underlig for meg under mitt navn, opplevde jeg et spekter av følelser - fra horror til raseri. Jeg fant ut etter å ha mottatt en stævning, og jeg var veldig redd for at jeg selv på en eller annen måte hadde brutt loven. Da ble jeg forferdet ved tanken på at de kunne anklage meg for noe jeg ikke gjorde, og sette meg i fengsel for det. Etter at alle anklagene var falt fra meg, slapp jeg endelig av og lot meg føle seg sint. Og så bestemte jeg meg for å prøve å finne henne - denne kvinnen. Min første hensikt var selvfølgelig å kalkke navnet mitt. Politiet fortalte meg at denne kvinnen ble arrestert mens jeg bruker IDen min. Da jeg kom til stasjonen for å bistå i undersøkelsen, lærte jeg fra politiets rapport alt hun hadde gjort. Deretter hyret jeg en privat detektiv for å finne henne - fordi loven ved lov måtte beskytte hennes rettigheter og ikke kunne gi meg informasjon.

Jeg tror det viktigste i denne undersøkelsen for meg var et forsøk på å forstå det. Jeg ønsket å se situasjonen fra hennes side. Med all min styrke prøvde jeg å opprettholde objektivitet. Etter hvert som undersøkelsen ble til et kunstprosjekt, begynte jeg å tenke mer og mer om aspektet av "privatlivet" og ta det med i betraktning. Det virker for meg at vi lever i en verden hvor alle har sine egne hemmeligheter - men hvis du vil avsløre andre, er ingenting umulig, forutsatt at du har tid og penger. Mens jeg jobbet med prosjektet, innså jeg hvordan det var utilstrekkelig beskyttet vårt personlige liv - og fra dette svært ubehagelig. Alle kan grave opp noe om en annen person. Bare litt informasjon skjult litt bedre, noen litt verre.

Mens jeg jobbet med prosjektet, møtte jeg spørsmål om mine egne rettigheter og fordeler. Til tross for at jeg vokste opp i en fattig familie og jeg fortsatt må gjøre en innsats for å være en del av middelklassen, har jeg fortsatt tilgang til visse fordeler som mange ikke har. Jeg har en favoritt jobb som lar meg få en bil. Jeg har et tak over hodet mitt og mat på bordet. Erin Hart er hjemløs for øyeblikket, og jeg vet hva det er - jeg selv var i den situasjonen. Det er ikke bare svart eller hvitt i verden, det er umulig å evaluere alt fra slike stillinger, og det faktum at denne kvinnen brøt loven og ble satt i fengsel, gjør henne ikke en dårlig person. Jeg tror, tok opp min undersøkelse, jeg ønsket også å forstå - er det noe bra i det? Kanskje hun bare måtte overleve på noen måte.

Hun stjal identitetskortet mitt og leide en bil for ham, bodde i dyre hoteller, begått tyveri og presentert ham. Samtidig flyttet jeg bare til New Mexico og prøvde å starte et nytt liv der sammen med min partner. Vi hadde det veldig vanskelig å få endene til å møtes. Jeg jobbet som selger for to skift på rad, bare for å mate familien vår, og min partner også skrek. Jeg kunne ikke unnslippe - hvorfor gjorde de dette for meg? Hvordan kunne hun? Men jo mer jeg lærte om henne, jo mer innså jeg at vi hadde ett mål med henne - å overleve og være lykkelig. Hun brukte min personlighet til å gjøre akkurat det samme som jeg gjorde på dette tidspunktet - for å starte et nytt liv. Vi kan si at vi begge på en eller annen måte ervervet noe i prosessen med dette prosjektet - både jeg og hun.

Dette er et kunstprosjekt, fordi jeg liker å blande sannhet og fiksjon. Dette er min historie fortalt fra min side. Jeg er en levende person, og jeg har ingen mulighet til å vurdere fakta i stor grad - dette er ikke mitt mål. For å presentere historien fra mitt syn, bruker jeg en rekke verktøy og teknikker. For eksempel, i noen bilder som presenteres i prosjektet, kan det ikke være Erin Hart i det hele tatt, eller det ser ut som det ikke er kjent med dem - slik at seeren lurer på om det er eller ikke (som i min "Søker" -video). Jeg vil ikke plassere dette prosjektet som troverdig. Forteller historien som skjedde med meg, prøver jeg å formidle det jeg følte. Jeg håper at publikum vil kunne forestille seg selv i mitt sted og tenke - hvordan ville de oppføre seg? Når jeg publiserer dette arbeidet, må jeg også forbli i det juridiske feltet og handle innenfor loven, noe som er veldig viktig for meg. Det er så mange restriksjoner og regler om personvern og ærekrenkelse, så jeg er ekstremt riktig i å presentere fakta og la det stå opp til pressen for å bestemme hvordan du skal sende inn denne historien.

All denne gangen, og fremdeles er jeg bekymret for det etiske dilemmaet som er knyttet til dette prosjektet: bør jeg ikke la det være alene? Har jeg rett til å vise livet hennes? Jo nærmere jeg kommer til å endelig møte henne personlig, jo mer lurer jeg på om jeg bør respektere hennes rett og lyst til ikke å møte meg. Jeg tror for første gang jeg begynte å føle empati for henne, og ser Erin Hart ut av fengsel i mars 2013. Jeg opplevde bare et fragment av hennes liv, bare delvis se hva hun måtte møte og hvor hardt hun måtte være. Jeg opplevde skyld og tenkte på de privilegiene jeg har og som hun ikke har. Jeg skjønte at det var mer til felles mellom oss enn det jeg syntes, og jo mer jeg lærte om det, jo mer forsto jeg at jeg nå er i en annen posisjon fordi jeg tok noen andre skritt i livet, og også takket være miljøet der jeg falt, og banal flaks. Jeg lurte på hva som egentlig presset henne på banen hun valgte, og det fortsetter å flytte henne. På den annen side er det viktig for meg å understreke at jeg ikke har noen anger for å gjøre min egen traumatiske erfaring til kunst. Dette er en opplevelse som jeg opplevde på grunn av denne kvinnen, og jeg er til en viss grad enda stolt av hvordan jeg jobbet med denne situasjonen. Hun bestemte seg for å bruke dokumentene mine, og jeg bestemte meg for å handle som svar. Hele tiden gjør jeg livet mitt til kunstprosjekter. Denne kvinnen hadde ikke bare mistanke om hvem hun hadde ranet. Det hun gjorde var på en måte en ekte gave til meg.